Flutter Entertainment bringt mehrere seiner Poker-Marken unter einem einzigen internationalen Netzwerk namens PokerStars Network zusammen. Betfair wird die erste sein, die migriert, gefolgt von Paddy Power Poker und Sky Poker, die später im Jahr 2026 folgen werden.
Flutter Entertainment geht mit einem seit Jahren geplanten Vorhaben voran: die Konsolidierung mehrerer seiner großen Poker-Marken in ein einziges internationales Netzwerk unter dem Banner des PokerStars Network (PSN).
Das Netzwerk wird von der PokerStars-Software betrieben und den bestehenden PokerStars-Spielerpool teilen, während Flutter weiterhin lokal etablierte Marken als kundenorientierten Zugangspunkt in ausgewählten Märkten nutzen wird.
Das Hauptziel der Konsolidierung ist es, die Liquidität zu erhöhen. Der internationale Verkehr von PokerStars ist in den letzten Jahren aufgrund eines zunehmend fragmentierten regulatorischen Umfelds und stärkerer Konkurrenz zurückgegangen, was zu kleineren Spielerpools und in einigen Fällen zu niedrigeren Turnierpreispools geführt hat.
Laut Mike Woodbridge, Commercial Director von PokerStars, ist das neue Modell genau darauf ausgelegt, dieses Problem anzugehen. Durch die Zusammenführung von Spielern aus verschiedenen Flutter-Marken in ein gemeinsames Netzwerk möchte das Unternehmen einen größeren Spielerpool schaffen und die allgemeine Liquidität verbessern.
Betfair macht den Anfang
Der erste große Schritt in der Transition wird am 13. August stattfinden. Die UK-Poker-Spieler von Betfair werden das iPoker-Netzwerk verlassen und auf eine neue Plattform umziehen, die unter dem Namen "PokerStars on Betfair" betrieben wird.
Der bestehende iPoker-Skin von Betfair wird folglich eingestellt. Der neue Client wird auf der PokerStars-Software laufen, wobei die Betfair-Spieler ihre Liquidität mit dem globalen PokerStars-Spielerpool teilen.
Flutter plant, ähnliche Schritte mit Paddy Power Poker und Sky Poker später im Jahr 2026 zu unternehmen und beide Marken auf die PokerStars-Technologie zu bringen.
Eine noch größere Veränderung ist für den UK-Markt später in diesem Jahr geplant. Bestehende PokerStars UK-Spieler werden schließlich zu PokerStars on Betfair migriert, wobei PokerStars als eigenständige UK-Poker-Marke eingestellt wird.
Es ist eine besonders bemerkenswerte Entscheidung, da PokerStars seit mehr als zwei Jahrzehnten einer der bekanntesten Namen im Online-Poker ist, während das Vereinigte Königreich traditionell einer seiner wichtigsten Märkte war.
Ein Netzwerk, mehrere Marken
Das grundlegende Konzept hinter dem PokerStars Network ist einfach: dieselbe Poker-Plattform und der Spielerpool werden im Hintergrund betrieben, während Spieler in verschiedenen Märkten über unterschiedliche Flutter-eigene Marken darauf zugreifen können.
Das Konzept selbst ist für PokerStars nicht ganz neu. In Italien hat Flutter zuvor die Spielerpools von PokerStars und Sisal kombiniert, bevor Snai 2026 dem gemeinsamen System beitrat. Drei separate Marken teilen sich daher jetzt dasselbe Netzwerk im regulierten italienischen Markt.
Flutter hat in Nordamerika einen anderen Ansatz gewählt. In Michigan, New Jersey und Pennsylvania betrieb PokerStars weiterhin unter der Marke "PokerStars Exclusively on FanDuel", aber die zugrunde liegende Technologie änderte sich ebenfalls: der Betrieb wechselte von der proprietären Software von PokerStars zur iPoker-Plattform. Dasselbe Modell wurde später in Ontario eingeführt.
Das neu angekündigte internationale PokerStars Network stellt effektiv ein drittes Modell dar. Mehrere Marken können für die Spieler sichtbar bleiben, aber die zugrunde liegende Technologie und Liquidität werden weiterhin von PokerStars bereitgestellt.
Sunday Million, WCOOP und SCOOP bleiben erhalten
Die Konsolidierung wird nicht das Ende von PokerStars' bekanntesten Pokerprodukten bedeuten. Die Sunday Million und Spin & Go-Spiele sowie die Flagship-Turnierserien wie WCOOP und SCOOP werden wichtige Bestandteile des Netzwerks bleiben.
Spieler, die verschiedene Flutter-Marken nutzen, werden auch in gemeinsamen Online-Satelliten für Live-Events konkurrieren können, einschließlich Stopps auf der European Poker Tour. Eine engere Zusammenarbeit wird auch bei Veranstaltungen wie dem Irish Open erwartet, das bereits gemeinsam von PokerStars und Paddy Power Poker gesponsert wird.
Die Einführung von PokerStars on Betfair ist auch aus historischer Sicht bemerkenswert. In der 25-jährigen Geschichte von PokerStars ist dies erst das zweite Mal, dass eine andere Marke auf seiner internationalen Plattform betrieben wird.
Die erste war Full Tilt Poker, das vor etwa einem Jahrzehnt auf die PokerStars-Plattform migriert wurde, bevor die Marke Full Tilt einige Jahre später schließlich eingestellt wurde.
PokerStars bleibt die Hauptmarke in anderen Märkten
Die Umstrukturierung des UK-Betriebs bedeutet nicht, dass Flutter sich darauf vorbereitet, die Marke PokerStars international abzubauen.
PokerStars hält Lizenzen in Märkten wie Belgien, Bulgarien, Dänemark, Deutschland, Estland, Griechenland, der Schweiz, Rumänien und Schweden und wird voraussichtlich weiterhin Spieler direkt unter dem Namen PokerStars in diesen Ländern bedienen.
Irland könnte anders sein, wobei Paddy Power möglicherweise zur primären kundenorientierten Poker-Marke wird, während Sky Poker auch ein separates Tor zum gemeinsamen Netzwerk bleiben könnte.
Flutter könnte auch nicht unbedingt bei seinen eigenen Marken stoppen. Das Unternehmen hat angedeutet, dass seine neue Strategie darauf abzielt, die Liquidität von PokerStars durch Partnerschaften wieder aufzubauen, was möglicherweise die Tür für zusätzliche Poker-Räume öffnet, um in Zukunft dem PokerStars Network beizutreten.
Die neue Ära beginnt am 13. August mit der Einführung von PokerStars on Betfair. Paddy Power Poker und Sky Poker sollen später im Jahr 2026 migrieren, während auch die UK-Spieler von PokerStars voraussichtlich noch vor Ende des Jahres zu Betfair wechseln werden.
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