MartaIMrko: Der kroatische Grinder, der NL200 Cash Games mit 9+ EV bb/100 dominiert

Es gibt Pokerspieler, die es nie an die High-Stakes-Tische schaffen, aber trotzdem im Online-Poker-Bereich erhebliche Anerkennung für ihre herausragenden Leistungen auf dem Mid-Stakes-Niveau erhalten. Sie sind vielleicht nicht so berühmt wie Linus "LLinusLLove" Loeliger, Wiktor "Limitless" Malinowski oder Barak Wisbrod, aber in ihrer eigenen Liga sind sie wahre Stars – respektierte, bekannte Namen mit loyalen Anhängern.

Das könnte daran liegen, dass High-Stakes-Poker für die meisten ein unerreichbarer Traum bleibt, während die Mid-Stakes-Niveaus ein realistisches und greifbares Ziel bieten. Für diejenigen, die das Spiel ernst nehmen, sind NL25 und NL50 gut erreichbar – und von dort sind NL100 und NL200 nicht weit entfernt. An diesen Stakes kann echtes Geld verdient werden, weshalb so viele Spieler darauf fokussiert sind, dieses Niveau zu erreichen.

Infolgedessen zieht die Mid-Stakes-Szene beträchtliche Aufmerksamkeit auf sich. Viele Grinder wissen genau, wer die besten Spieler sind, wem man folgen sollte und von wem man tatsächlich lernen kann.

Ein herausragender Spieler bei NL200 ist Kroatiens Marko "MartaIMrko" Leko – eine wahre Legende der Mid-Stakes. Er hält konstant eine langfristige Gewinnrate von über 9 EV bb/100 und war 2023 der größte Gewinner an diesem Limit.

Vor ein paar Jahren teilte MartaIMrko seine Reise, um professioneller Pokerspieler zu werden, in einer Reihe von Blogbeiträgen. Diese Einträge zeigen nicht nur sein Engagement für das Spiel, sondern sind auch tief persönlich und überraschend inspirierend.

Was folgt, ist eine kuratierte, leicht bearbeitete Übersetzung seines ursprünglichen Bloginhalts – mit allen Substanzen erhalten, aber für Klarheit und Fluss im Deutschen verfeinert.

Fangen wir am Anfang an. Nach dem Jurastudium arbeitete ich ein Jahr in dem Bereich und bestand erfolgreich das Staatsexamen. Eine juristische Karriere lag direkt vor mir – aber ich traf eine andere Wahl. Ich kündigte meinen Job und verließ die juristische Welt für immer. Du fragst dich vielleicht: Wer macht so etwas? Die Antwort ist einfach. Ich bin der Typ Mensch, der entweder etwas mit vollem Herzen macht oder gar nicht. Und Poker war etwas, dem ich 100% geben wollte.

Das war während der europäischen Finanzkrise – eine Zeit, die Kroatien besonders hart traf und viele in tiefe Armut stürzte. In diesem Moment traf ich die Entscheidung, Poker ernst zu nehmen. Für mich war das Spiel nicht nur Unterhaltung; es war eine Chance auf eine grenzenlose Karriere – eine Gelegenheit, mein eigenes Schicksal in die Hand zu nehmen.

Ich hatte nur 300 Dollar Ersparnisse und die Pokererfahrung, die ich mir beim lockeren Spielen mit Freunden angeeignet hatte. Aber eines wusste ich mit Sicherheit: Ich liebte das Spiel. Wann immer wir spielten, war ich immer der Letzte, der den Tisch verließ. Ich konnte nicht aufhören, konnte nicht genug bekommen. Es dauerte nicht lange, bis ich erkannte, dass Poker nicht nur Glück war – es war etwas Tieferes, Komplexeres. Ich war wahrscheinlich der schlechteste Spieler in unserer Gruppe, aber ich hatte etwas, was sie nicht hatten: Leidenschaft, Entschlossenheit und den Antrieb, so gut zu werden, wie ich nur konnte.

Als ich beschloss, meine juristische Karriere aufzugeben, um professioneller Pokerspieler zu werden, war meine Familie lange Zeit schockiert. Ich wuchs in einem konservativen Umfeld auf, in dem Pokerspieler als bloße Glücksspieler angesehen wurden – Menschen, die ihre Autos, Häuser und Leben der Sucht opferten. Meine Eltern hatten immer gewollt, dass sie stolz auf das sind, was ich tue. Sie haben so viel geopfert, damit ich zur Jurafakultät gehen konnte – sie gaben mir alles, was sie konnten. Und in ihren Augen habe ich alles weggeworfen und bin einen unsicheren Weg eingeschlagen. Es war nicht die Zukunft, die sie sich für ihren Sohn vorgestellt hatten.

Aber ich hatte etwas Seltenes: einen eisernen Willen. Michael Jordan sagte einmal, dass harte Arbeit Talent 99 von 100 Mal schlägt – und es gibt vielleicht kein Feld, in dem das wahrer ist als im Poker. Ich glaube, Poker war meine Berufung. Auch wenn das nicht der Ort war, an dem ich angefangen habe, führten mich all meine Entscheidungen schließlich hierher.

Ich begann, NL2 im Microgaming-Netzwerk zu spielen. Von Anfang an war ich streng mit dem Bankroll-Management: Ich würde nicht aufsteigen, bis ich mindestens 150 Buy-Ins für den nächsten Stake hatte. Damals gab es keine Solver und sehr wenig Strategie-Inhalte online. Man musste alles selbst herausfinden. Ich machte kleine Schritte nach vorne, und der Aufstieg war langsam und schwierig – aber ich wich nie vom Weg ab.

Es war mir nie wichtig, mit wem ich spielte – ich habe nie Tischselektion betrieben, und ich tue es immer noch nicht. Es ging mir nie nur ums Geld. Mein Hauptziel war immer, der beste Spieler am Tisch zu sein. Poker ist für mich wie eine leidenschaftliche Liebesaffäre – man kann sich nicht mit Durchschnittlichem zufrieden geben. Man will der Beste sein.

Ich spielte jeden Tag und studierte unermüdlich. Ich gab jeder Session meine volle Aufmerksamkeit – nicht nur meinen eigenen Händen, sondern auch denen meiner Gegner. Ich machte Notizen, selbst wenn ich nicht im Pot war – wie sie dachten, wie sie reagierten, welche Muster sie definierten. Dann studierte ich diese Notizen, identifizierte, was mir Schwierigkeiten bereitete, und baute Gegenstrategien auf, um sie zu schlagen.

Dieser Ansatz funktionierte anfangs gut, und ich stieg stetig in den Stakes auf. Dann kam NL50 – und da stieß ich an eine Wand. Ich erinnere mich noch lebhaft an den Schmerz dieses Misserfolgs. Eines Nachts, nach einer besonders harten Session, gingen meine Freundin und ich spazieren und redeten bis zum Morgengrauen. Sie wusste nichts über Poker, aber sie hörte zu – bei jeder Hand, jedem Zweifel, jedem Fehler. Ich fühlte mich, als hätte ich versagt, und irgendwie fühlte sie es auch. Sie musste das Spiel nicht verstehen, um meinen Schmerz zu fühlen. Das war für mich wahre Liebe – wenn jemand deine Last mit dir trägt, auch wenn sie nicht ganz verstehen, warum sie so schwer ist.

Da wurde mir etwas klar, das mich seitdem begleitet: Es gibt kein Verlieren – nur Aufgeben. Misserfolg ist nicht das Ende des Weges, sondern nur ein vorübergehender Zustand auf dem Weg zum Wachstum. Wenn du verlierst, arbeite härter. Wenn das nicht genug ist, arbeite doppelt so hart. Dann dreimal. Zehnmal. Früher oder später wirst du Ergebnisse sehen. Der Erfolg gehört denen, die sich weigern zu brechen und bereit sind, alles zu geben.

Ich ging zurück zu NL20, aber diesmal kam ich mit einer anderen Einstellung. Ich spielte und studierte mit mehr Leidenschaft, Demut und Hingabe als je zuvor – als ob jede Hand meine letzte Chance wäre. Ich wusste, dass ich beim nächsten Mal, wenn ich einen Versuch bei NL50 starte, nicht zurückblicken würde. Diesmal würde ich es schaffen.

Ich war immer selbstbewusst. Ich glaube, wenn du nicht an dich selbst glaubst, wird es sonst niemand tun. Und wenn du dich selbst nicht liebst, wirst du auch nicht in der Lage sein, andere wirklich zu lieben.

Ich konnte es kaum erwarten, die Gelegenheit zu bekommen, mich wieder bei NL50 zu testen – und bald kam sie. Diesmal gab es kein Halten mehr.

Ich zerlegte das Limit. Ich blieb nicht lange bei NL50 – bald spielte ich NL100.

Als ich NL100 erreichte, verschärfte ich mein Bankroll-Management. Von diesem Punkt an setzte ich 210 Buy-Ins als Basis fest, bevor ich zum nächsten Stake aufstieg. Aber das war nur die Grundlage – ich musste auch zusätzlichen Gewinn darüber hinaus erzielen, um einen Versuch zu wagen. Wenn der Versuch scheiterte und meine Bankroll auf 210 Buy-Ins zurückfiel, hörte ich sofort auf und baute meinen Roll am aktuellen Stake wieder auf, bevor ich es erneut versuchte.

NL100 lief ebenfalls gut. Um diese Zeit begann ich, tief in das Denken über Range vs. Range einzutauchen, weil ich erkannte, dass die wahre strategische Tiefe des Pokers auf diesem Konzept basiert. Jede Entscheidung – ob es sich um einen c-bet, check, fold oder donk handelt – ergibt sich daraus, wie deine Range und die Range deines Gegners in einer bestimmten Situation interagieren. Wenn du den Range-Vorteil hast, kannst du häufiger c-betten; wenn nicht, musst du dich zurückziehen und möglicherweise starke Hände checken, um deine Range zu schützen. Die Board-Textur bestimmt immer, wessen Range den Vorteil hat – und im Laufe der Zeit fühlte ich das nicht nur intuitiv, die Solver bestätigten es ebenfalls.

Danach stieg ich auf NL200 bei Microgaming auf und begann bald, auch einige NL400-Spiele zu mischen. Als Microgaming schloss, wechselte ich zu iPoker – aber ich hatte ernsthafte Probleme mit Script-Nutzern. Während Microgaming Wartelisten hatte, öffnen, schließen und öffnen sich die iPoker-Tische ständig, was es viel schwieriger macht, einen guten Platz zu bekommen, ohne ein Script zu verwenden. Das war der Hauptgrund, warum ich vor etwa einem Jahr (das war 2021) begann, auf PokerStars zu spielen.

Trotz alldem mag ich iPoker immer noch. Die Software läuft reibungslos, und ich bekomme dort ein tolles Angebot – 45% Brutto-Rakeback.

Vor vier Jahren habe ich geheiratet, und kurz darauf wurde unsere Tochter geboren. Mein Leben hat sich komplett verändert. Die Leute sagen, man trifft die schönste Frau der Welt, wenn die Tochter geboren wird – und in meinem Fall ist das zu 100% wahr. Ich habe so eine Liebe noch nie zuvor erlebt. Ich würde mein Leben ohne zu zögern für sie geben.

Aber es war kein einfacher Übergang, und nichts bereitet dich wirklich darauf vor. Jeder Tag bringt eine neue Herausforderung. Deshalb konzentriere ich mich nicht mehr darauf, ständig zu höheren Stakes aufzusteigen – auch wenn ich glaube, dass ich es könnte. Stattdessen ist meine Priorität, ein perfektes Zuhause für meine Tochter zu schaffen und meine Frau zu unterstützen, die den Großteil der Verantwortung zu Hause übernimmt. Ich spiele immer noch leidenschaftlich Poker und studiere das Spiel weiter, aber ich bin nicht bereit, große Risiken mehr einzugehen. Ich habe mich entschieden, in meiner Komfortzone zu bleiben.

In der Zwischenzeit bin ich von Holdem Manager zu Hand2Note gewechselt. Ich habe mein eigenes benutzerdefiniertes HUD erstellt – zuerst in HM, dann später in H2N – einschließlich allem, was ich für entscheidend halte, um informierte Entscheidungen zu treffen. Heutzutage wechsle ich zwischen PokerStars, iPoker und der kroatischen Seite SuperSport Poker.

In den letzten Monaten habe ich auch angefangen, MTTs zu spielen, und bin von niedrigeren Stakes zu Buy-Ins von bis zu 1.000 Dollar aufgestiegen. Unten findest du meine Cash-Game-Ergebnisse von iPoker und PokerStars sowie meine MTT-Leistungen aus der letzten Zeit.

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