India Aprueba Proyecto de Ley de Prohibición de Juegos en Línea, la Industria Enfrenta un Futuro Incierto

El parlamento de India ha aprobado una legislación amplia que prohíbe los juegos en línea que involucren apuestas monetarias, un movimiento que podría paralizar una de las industrias digitales de más rápido crecimiento del país.

El Proyecto de Ley de Promoción y Regulación del Juego en Línea 2025, aprobado por ambas cámaras del parlamento esta semana, prohíbe las aplicaciones de juegos basadas en dinero, la publicidad relacionada y todas las transacciones financieras asociadas. El proyecto ahora espera la aprobación presidencial—una formalidad en el proceso legislativo de India—antes de convertirse en ley.

La aprobación repentina del proyecto ha enviado ondas de choque a través del sector de juegos en línea de India, que se proyectaba alcanzaría una valoración de $3.6 mil millones para 2029. Respaldada por importantes firmas de capital de riesgo como Tiger Global y Peak XV Partners, la industria ha atraído miles de millones en inversión extranjera y ha apoyado miles de empleos.

Los ejecutivos advierten que la prohibición podría desencadenar cierre inmediato de aplicaciones y pérdidas de empleos, socavando años de crecimiento en los segmentos de deportes de fantasía y juegos de habilidad.

Presentando el proyecto, el Ministro de TI Ashwini Vaishnaw enmarcó la legislación como una obligación moral:

“Es deber del gobierno y del parlamento tomar medidas estrictas contra los males sociales, que siguen surgiendo una y otra vez.”

Los funcionarios argumentan que los juegos basados en dinero conllevan un alto riesgo de daño financiero y pueden causar daño psicológico, especialmente entre los usuarios más jóvenes.

A pesar de la aprobación parlamentaria, la industria puede no irse en silencio. Varias empresas de juegos líderes en India están explorando opciones legales para impugnar la prohibición en la Corte Suprema, informaron fuentes a los medios locales.

Su argumento se centra en dos cuestiones clave:

• Falta de consulta con las partes interesadas antes de aprobar el proyecto.
• La prohibición general que incluye juegos de habilidad como el póker y el rummy, que los operadores argumentan deberían ser tratados de manera diferente a los juegos de azar.

La prohibición amenaza a nombres conocidos en el ecosistema de juegos de India:

• Dream11, valorada en $8 mil millones, domina el mercado de cricket de fantasía con millones de usuarios activos.
• Mobile Premier League (MPL), con una valoración de $2.3 mil millones, ofrece una amplia mezcla de deportes de fantasía y juegos de habilidad casuales.
• Otras plataformas como Games24x7, Zupee, y WinZO también enfrentan el cierre si se promulga la ley.

El jueves, la aplicación de Dream11 aún permitía a los usuarios participar en concursos por tan solo ₹29 ($0.33), con premios que alcanzaban hasta ₹300,000 ($3,438).

Una vez promulgada, ofrecer o promover juegos basados en dinero podría resultar en hasta tres años de prisión y multas financieras. Los líderes de la industria advierten que la aplicación de tales disposiciones podría eliminar efectivamente el ecosistema de juegos de dinero real regulado en India.

Con la firma del presidente esperada pronto, ha comenzado la cuenta regresiva para las plataformas de juegos de India. Mientras algunas empresas se preparan para cerrar operaciones, otras esperan alivio judicial o posibles exenciones para formatos basados en habilidades.

Por ahora, la incertidumbre domina lo que alguna vez fue uno de los mercados digitales más dinámicos de India.