Dos jugadores de póker estadounidenses en el centro de uno de los escándalos más grandes del año han reaparecido en el escenario internacional. Jesse Yaginuma y James Carroll, quienes fueron baneados del World Series of Poker (WSOP) tras un final controvertido en el 2025 Millionaire Maker, fueron vistos jugando en el Día 1b del €5,300 PokerStars European Poker Tour (EPT) Barcelona Main Event.
De la controversia de Las Vegas al foco de Barcelona
En junio, Yaginuma y Carroll acapararon titulares después de que el WSOP concluyera que hubo colusión durante la etapa de heads-up del Millionaire Maker. Carroll, quien en un momento tuvo una ventaja de fichas dominante de 9:1, fue encontrado culpable de haber tirado fichas intencionalmente, permitiendo que Yaginuma capturara el título.
La situación inusual tuvo enormes implicaciones financieras. Yaginuma estaba persiguiendo un bono de $1 millón de ClubWPT Gold, otorgado si ganaba la pulsera. Tras una investigación interna, el WSOP le quitó el título y la pulsera, baneó a ambos jugadores, pero aún así les otorgó los pagos combinados de primer y segundo lugar de $1,133,750 cada uno. ClubWPT finalmente pagó el bono a pesar de la controversia, aunque el arreglo exacto sigue sin ser revelado.
El caso rápidamente trascendió el mundo del póker, recibiendo cobertura en medios de comunicación como ESPN. Ni Yaginuma ni Carroll han hecho una declaración pública desde entonces.
Regreso silencioso en España
Avanzando hasta agosto, la pareja resurgió en el Casino Barcelona, sentados a solo unas filas de distancia en el Main Event. Aunque su presencia no pasó desapercibida, los equipos de reportes en vivo notaron poco diálogo en la mesa sobre el escándalo de Las Vegas.
Carroll comenzó el Día 1b de manera impresionante, aumentando su stack inicial de 30,000 fichas a más de 100,000 cuando los blinds alcanzaron 300/600. Yaginuma también encontró un impulso temprano, sentado por encima del stack inicial con 40,000 fichas.
El campo sigue creciendo, con el Día 1a atrayendo 715 entradas y 221 sobrevivientes. El Día 1b había superado las 250 inscripciones al momento de la prensa, con el juego programado para concluir al final del Nivel 10.
¿Qué viene después?
Aunque ambos jugadores siguen baneados del WSOP, los eventos europeos operan bajo diferentes jurisdicciones. Su aparición en Barcelona sugiere que planean mantenerse activos en el circuito en vivo a pesar de la sombra de su escándalo de junio.
Con el EPT Barcelona Main Event continuando durante la semana, muchos ojos seguirán en Yaginuma y Carroll—no solo por sus conteos de fichas, sino por cómo responde la comunidad de póker a su controvertido regreso.
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