Annette Obrestad, la prodigio del póker noruego que ganó el evento principal inaugural de la World Series of Poker Europe en 2007 con solo 18 años, se está preparando para regresar al escenario de la WSOP Europe casi dos décadas después de su histórica victoria.
Obrestad confirmó que planea jugar tanto el Ladies Event como el Main Event en el festival de este año en Praga, marcando un regreso raro para una de las campeonas más memorables de los primeros tiempos del póker.
De campeona adolescente a un largo descanso del póker
El primer festival de WSOP Europe se celebró en Londres en 2007 durante el apogeo del boom del póker. La serie presentó tres eventos de brazalete, incluyendo un Main Event de £10,000 que atrajo a 362 jugadores.
Obrestad derrotó a John Tabatabai en heads-up para ganar el título y £1,000,000, convirtiéndose en la ganadora de brazalete WSOP más joven de la historia. La victoria también la hizo la primera campeona femenina de un torneo estilo WSOP Main Event.
Después de ese gran avance, apareció regularmente en programas de póker televisados como Poker After Dark, Late Night Poker, y la Premier League. También logró resultados adicionales, incluyendo un segundo lugar en el EPT Dublín 2007 y un anillo de Aussie Millions en 2010.
Sin embargo, el póker profesional gradualmente se fue alejando de su vida. En los últimos años, Obrestad se alejó en gran medida del juego y ha registrado solo un único cash en un torneo en vivo desde 2018.
La vida lejos del póker
Durante su tiempo alejada de las mesas, Obrestad construyó un exitoso canal de YouTube centrado en tutoriales de maquillaje y se volvió activa en Scrabble competitivo.
Según registros de WordGamePlayers.org, ha jugado cientos de partidas de Scrabble y mantiene un fuerte récord competitivo. El juego se ha convertido en una parte importante de su rutina, ya que asiste regularmente a un club de Scrabble varias veces a la semana.
Sin embargo, el póker nunca desapareció por completo de sus pensamientos. Recientemente ha comenzado a ver streams de póker nuevamente y a reconectarse lentamente con el juego moderno, aunque admite que muchos de los jugadores líderes de hoy le son desconocidos.
Un regreso que nunca esperó
La idea de regresar a un torneo importante de póker no era originalmente parte de los planes de Obrestad. Cuando la contactaron por primera vez sobre asistir a la WSOP Europe, asumió que la invitación podría involucrar creación de contenido o apariciones promocionales.
En cambio, los organizadores le ofrecieron un papel simbólico en el Main Event: hacer el tradicional anuncio de “shuffle up and deal” que oficialmente inicia el torneo.
La invitación la convenció de reconsiderar.
Además de realizar la apertura ceremonial, Obrestad confirmó que también competirá en el Ladies Event y el Main Event durante el festival en Praga.
Jugando por la experiencia
Obrestad dice que su objetivo principal es simplemente redescubrir el ritmo del póker de torneos después de un descanso tan largo. En los últimos meses ha jugado principalmente cash games, que permiten un horario más flexible.
Sus expectativas para el evento siguen siendo modestas.
Planea abordar el festival como una oportunidad para disfrutar de la experiencia, reconectar con viejos conocidos del mundo del póker y conocer nuevos jugadores en el camino.
Casi veinte años después de su victoria histórica en Londres, la ex campeona adolescente se sentará una vez más en las mesas de la WSOP Europe — esta vez sin presión, pero con una de las historias de regreso más inusuales del póker.
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