Thomas Eychenne: der französische Profi, der einen Traum beim EPT Barcelona 2025 erfüllt hat

Die European Poker Tour (EPT) kehrte im Sommer 2025 ins Casino Barcelona zurück mit einem Festival, das Tausende von Spielern aus der ganzen Welt anzog. Als das €5,300 Main Event am 31. August 2025 zu Ende ging, war das riesige Feld von 2,045 Teilnehmern – die drittgrößte Teilnehmerzahl in der EPT-Geschichte – auf einen Champion reduziert worden. Thomas Eychenne, ein 35-jähriger Profi aus Frankreich, der in Malta lebt, gewann das PokerStars EPT Barcelona Main Event und verdiente €1,217,175, nachdem er sich mit dem rumänischen Zweitplatzierten Sebastian Ionita auf einen Deal geeinigt hatte.

Der Sieg war mehr als nur ein großer Gewinn: Es war Eychenne’s erster Titel in einem Live-Turnier nach Jahren des nahen Scheiterns und markiert einen Wendepunkt für das französische Poker.

Eychenne wuchs in Lyon, Frankreich, auf und entdeckte Poker während seines Studiums an der Business School. In dieser Zeit begann er online zu spielen und experimentierte mit verschiedenen Formaten, bevor er erkannte, dass Heads-up und Short-Stack-Spiel ihm am besten lagen. Diese frühen Online-Duelle förderten sowohl seine technischen Fähigkeiten als auch einen Wettbewerbsdrang, der ihm später in hochdruckvollen Live-Turnieren zugutekommen sollte.

2011 zog Eychenne nach Malta, auf der Suche nach einer lebhaften Pokerszene und besseren Möglichkeiten. Dort traf er seine langjährige Partnerin (das Paar verlobte sich 2024) und tauchte sowohl in Online- als auch in Live-Poker ein. Er baute sich einen Ruf als hart arbeitender Profi auf; eine Zeit lang leitete er ein Coaching- und Staking-Team, das jüngere Spieler mentorierte.

Eychenne’s erfolgreicher Streaming-Auftritt weckte Neugier darauf, wie er in Live-Turnieren abschneiden würde. Er machte tiefe Runs, fiel aber immer wieder knapp vor dem Sieg. Im April 2023 belegte er den zweiten Platz beim €25,000 High Roller bei der EPT Monte Carlo für €323,100, nachdem er bereits den siebten Platz beim 2023 PSPC auf den Bahamas belegt hatte.

Diese Ergebnisse, kombiniert mit mehreren Cashes bei High Rollern, brachten seine Live-Einnahmen auf über 2,7 Millionen Dollar, doch ein erster Titel blieb ihm verwehrt. Er belegte auch den 47. Platz beim Main Event der World Series of Poker 2025 und erreichte regelmäßig die Finaltische bei EPT-Side-Events. Die französischen Medien tauften ihn „La Watch“, und das Gewicht, konstant Zweiter zu werden, begann, „mental“ zu werden.

Trotz der nahen Niederlagen studierte Eychenne weiter. Er spezialisierte sich auf Heads-up-Spiel – nicht nur bei No-Limit Hold’em, sondern auch bei Pot-Limit Omaha 4- und 5-Karten – und bestand darauf, dass ein solcher Fokus ihm schließlich einen Vorteil verschaffen würde. Vor dem Finale in Barcelona sagte er: „Ich habe viele Hände im Heads-up gespielt, egal ob es PLO4, PLO5 oder Hold’em ist. Ich habe ein besseres Verständnis.“

Das 2025 PokerStars EPT Barcelona Main Event zog 2,045 Teilnehmer an und schuf einen Preispool von mehr als 11,5 Millionen US-Dollar. Diese Teilnehmerzahl war die drittgrößte für eine EPT-Meisterschaft.

Die besten 304 Finisher wurden bezahlt, mit bemerkenswerten tiefen Runs von Adam Hendrix (84.), Finalist des Main Events 2025 WSOP, und Ramon Colillas (32.), Champion 2019 PSPC.

Am Tag 6 blieben nur noch sechs Spieler; der Rumäne Sebastian Ionita führte mit Eychenne dicht dahinter. Eychenne übernahm früh am Tag 7 die Führung, als er Julian Pineda Lozano beim Bluffen erwischte. Doch er fiel kurzzeitig auf den Short Stack, bevor er mit einem entscheidenden Double-Up wieder Schwung aufnahm, als seine Pocket Fives am River eine Straße gegen Umberto Zaffagnini’s Ace-Jack machten.

Der Finaltisch war eine vielfältige Mischung aus Nationalitäten – ein Beweis für die internationale Anziehungskraft der EPT Barcelona.

• Youssef Zereg schied auf dem neunten Platz aus, als Eychenne mit zwei Sechsen callte und zu einem Full House verbesserte.
• Der Schwede Anton Suarez lief mit einem Damen-Paar in Triples Fives und belegte den sechsten Platz.
• Der Kolumbianer Julian Pineda Lozano schied auf dem fünften Platz aus, als sein König-Vier Ionita’s Pocket Achten nicht überwinden konnte.
• Der Pole Tomasz Brzezinski fiel auf den vierten Platz, nachdem sein König-Fünf ein Rennen gegen Zaffagnini’s Pocket Zehnen verlor.
• Der Italiener Umberto Zaffagnini schied auf dem dritten Platz aus, nachdem Eychenne’s River-Straße seine Pocket Fives überwand.

Mit nahezu gleichen Stacks einigten sich Eychenne und Ionita darauf, den Preispool zu teilen, wobei jeder €1,117,175 sicherte und €100,000 sowie die EPT-Trophäe zum Spielen übrig blieben. Eychenne nutzte die Unterbrechung, um seinen Gegner daran zu erinnern, dass er sich auf Heads-up-Spiel spezialisiert hatte. Er erklärte später, dass er ein „besseres Verständnis“ für Heads-up-Formate habe und daher einen Vorteil erwarte.

Als das Spiel wieder aufgenommen wurde, gewann er die meisten Pots und baute einen beträchtlichen Vorsprung auf.

Die letzte Hand spiegelte seine Erfahrung wider: Ionita limpte den Button und Eychenne erhöhte mit A♣K♣. Ionita ging mit A♥6♣ für 14,45 Millionen all-in, und Eychenne callte sofort. Der Flop brachte 9♦5♥3♦Q♥K♦, was dem Franzosen das höchste Paar, den höchsten Kicker und den Sieg einbrachte.

Ionita, großzügig im Niederlage, sammelte dennoch €1,117,175 unter dem Deal und feierte seinen besten Karriereplatz.

*Eychenne und Ionita verhandelten einen Heads-up-Deal, daher spiegeln ihre Auszahlungen die vereinbarten Beträge wider.

Für Eychenne erfüllte sich mit dem Gewinn der Golden Shard-Trophäe ein lang gehegter Traum. Nach seinem Sieg sagte er: „Es fühlt sich einfach unglaublich an. Es ist mein erster Turniersieg. Ich habe offensichtlich nicht damit gerechnet, zu gewinnen, als ich in ein Feld von 2,000 Spielern eingetreten bin… Meine Arbeit hat sich heute ausgezahlt.“

Er erkannte die Rolle des Glücks an, betonte jedoch die Jahre des Studiums und der Vorbereitung, die diesen Moment möglich machten. Auf die mentale Belastung durch mehrere zweite Plätze angesprochen, gab er zu, dass es „irgendwann mental wird“, aber er sagte voraus, dass er jetzt mit weniger Druck spielen würde. Freunde aus Paris überraschten ihn, indem sie nach Barcelona flogen, um ihn zu unterstützen; er sagte, dass ihre Anwesenheit „viel bedeutet“.

Der Sieg ist auch im weiteren Kontext des französischen Pokers bedeutend. Französische Medien beschrieben Eychenne als „ein Juwel des europäischen Pokers“, dessen Sieg ihn neben andere französische EPT-Champions stellt. Live-Poker hob hervor, dass er eine „wahre Poker-Meisterklasse“ ablieferte, Ionita überspielte und €1,217,000 sammelte, um seine gesamten Live-Einnahmen auf über 4 Millionen Dollar zu bringen. CardPlayer stellte fest, dass der Sieg mit 2,160 Player of the Year (POY)-Punkten einherging, was ihn nahe an die Top 100 in der 2025er Rangliste brachte.

Eychenne selbst erkannte das historische Gewicht des Titels an; er erwähnte, dass die EPT vor zwei Jahrzehnten in Barcelona begann und sagte, es sei „verrückt“, seinen Namen neben den früheren Champions zu sehen. Er versprach, zurückzukehren, um seinen Titel zu verteidigen, und lobte das Essen, die Sonne, den Strand und die Organisation in Barcelona.

Eychenne’s Weg zum Titel der 2025 EPT Barcelona ist geprägt von Resilienz, Innovation und dem Willen, Wissen zu teilen. Er coacht weiterhin angehende Spieler durch ein Staking-Team und experimentiert mit Bankroll-Herausforderungen, die Online-Publikum inspirieren. Sein Umzug von Lyon nach Malta und seine Präsenz auf Streaming-Plattformen zeigen einen modernen Profi, der sowohl Live- als auch Online-Umgebungen annimmt.

Während sein EPT-Sieg finanzielle Sicherheit und einen Platz in den Geschichtsbüchern bringt, bleibt Eychenne auf Verbesserung fokussiert. Nach seinem Sieg bemerkte er, dass Heads-up-Poker immer noch Varianz beinhaltet und bestand darauf, dass sein Vorteil, obwohl real, klein war. Diese Demut deutet darauf hin, dass der neu gekrönte Champion sich nicht auf seinen Lorbeeren ausruhen wird.

Da die European Poker Tour im Oktober 2025 nach Malta kommt, wird Eychenne die Gelegenheit haben, auf heimischem Boden zu konkurrieren und zu versuchen, seine bemerkenswerte Serie auszubauen. Ob er eine ehrgeizige Bankroll-Herausforderung streamt, aufstrebende Spieler mentoriert oder an den höchsten Einsätzen kämpft, Thomas Eychenne trägt jetzt das Selbstvertrauen eines Champions und die Bewunderung der globalen Poker-Community.