Thomas Eychenne: el profesional francés que cumplió un sueño en el EPT Barcelona 2025

El European Poker Tour (EPT) regresó al Casino Barcelona en el verano de 2025 con un festival que atrajo a miles de jugadores de todo el mundo. Cuando concluyó el Main Event de €5,300 el 31 de agosto de 2025, el enorme campo de 2,045 participantes – la tercera mayor asistencia en la historia del EPT – se redujo a un campeón. Thomas Eychenne, un profesional de 35 años de Francia que vive en Malta, ganó el Main Event del EPT Barcelona, ganando €1,217,175 tras llegar a un acuerdo con el subcampeón rumano Sebastian Ionita.

La victoria fue más que un gran premio: fue el primer título de torneo en vivo de Eychenne después de años de casi-logros y marca un momento crucial para el poker francés.

Eychenne creció en Lyon, Francia y descubrió el poker mientras estudiaba en la escuela de negocios. Comenzó a jugar en línea durante este período, experimentando con una variedad de formatos antes de darse cuenta de que el heads-up y el juego con short-stack eran lo que mejor se le daba. Esas primeras batallas en línea alimentaron tanto sus habilidades técnicas como un impulso competitivo que más tarde le serviría bien en torneos en vivo de alta presión.

En 2011, Eychenne se mudó a Malta, buscando una escena de poker vibrante y mejores oportunidades. Allí conoció a su pareja de larga data (la pareja se comprometió en 2024) y se sumergió tanto en el poker en línea como en el en vivo. Construyó una reputación como un pro trabajador; durante un tiempo dirigió un equipo de coaching y staking, mentorizando a jugadores más jóvenes.

El éxito de Eychenne en streaming generó curiosidad sobre cómo le iría en torneos en vivo. Hizo profundas incursiones pero repetidamente se quedó corto de la victoria. En abril de 2023 terminó segundo en el High Roller de €25,000 en el EPT Monte Carlo por €323,100 después de haber quedado séptimo en el PSPC 2023 en las Bahamas.

Estos resultados, combinados con múltiples cobros en high-rollers, elevaron sus ganancias en vivo por encima de $2.7 millones, sin embargo, un primer título seguía siendo esquivo. También ocupó el 47º lugar en el Main Event de la World Series of Poker 2025 y regularmente llegó a la mesa final de eventos paralelos del EPT. Los medios franceses le apodaron “La Watch,” y el peso de terminar consistentemente como subcampeón comenzó a sentirse “mental.”

A pesar de los casi-logros, Eychenne siguió estudiando. Se especializó en el juego heads-up – no solo en no-limit hold’em sino también en Pot-Limit Omaha de 4 y 5 cartas – e insistió en que tal enfoque eventualmente le proporcionaría una ventaja. Antes de la final de Barcelona, dijo: “He jugado muchas manos heads-up, ya sea PLO4, PLO5, Hold’em. Tengo una mejor comprensión.”

El Main Event del PokerStars EPT Barcelona 2025 atrajo 2,045 inscripciones, creando un pozo de premios de más de $11.5 millones de dólares estadounidenses. Esta asistencia fue la tercera mayor para cualquier campeonato del EPT.

Los 304 mejores finalistas fueron pagados, con notables profundas incursiones del finalista del Main Event de la WSOP 2025 Adam Hendrix (84º) y del campeón del PSPC 2019 Ramon Colillas (32º).

Para el Día 6, solo quedaban seis jugadores; el rumano Sebastian Ionita lideraba con Eychenne muy cerca. Eychenne tomó la delantera temprano en el Día 7 cuando atrapó a Julian Pineda Lozano faroleando. Sin embargo, cayó brevemente al short stack antes de recuperar el impulso con un crucial doble-up cuando sus cincos pocket hicieron una escalera contra el as-j de Umberto Zaffagnini.

La mesa final fue una mezcla diversa de nacionalidades – un testimonio del atractivo internacional del EPT Barcelona.

• Youssef Zereg salió en noveno lugar cuando Eychenne hizo call con dos seises y mejoró a un full house.
• El sueco Anton Suarez corrió un par de reinas contra tres cincos y terminó sexto.
• El colombiano Julian Pineda Lozano fue eliminado en quinto lugar cuando su rey-cuatro no pudo superar los ochos pocket de Ionita.
• El polaco Tomasz Brzezinski cayó en cuarto lugar después de que su rey-cinco perdió una carrera contra los dieces pocket de Zaffagnini.
• El italiano Umberto Zaffagnini se fue en tercer lugar después de que la escalera de Eychenne superó a los cincos pocket.

Con stacks casi iguales, Eychenne e Ionita acordaron dividir el pozo de premios, asegurando €1,117,175 cada uno y dejando €100,000 y el trofeo del EPT en juego. Eychenne utilizó el interludio para recordarle a su oponente que se especializaba en el juego heads-up. Más tarde explicó que tenía “una mejor comprensión” de los formatos heads-up y, por lo tanto, esperaba obtener una ventaja.

Una vez que se reanudó el juego, se llevó la mayoría de los botes, construyendo una ventaja considerable.

La mano final reflejó su experiencia: Ionita limpeó el botón y Eychenne subió con A♣K♣. Ionita se all-in con A♥6♣ por 14.45 millones, y Eychenne hizo snap-call. La mesa mostró 9♦5♥3♦Q♥K♦, dando al francés el par más alto, el mejor kicker y la victoria.

Ionita, gracious en la derrota, aún recogió €1,117,175 bajo el acuerdo y celebró su mejor final en su carrera.

*Eychenne e Ionita negociaron un acuerdo heads-up, por lo que sus pagos reflejan las cantidades acordadas.

Para Eychenne, levantar el trofeo Golden Shard cumplió un sueño de larga data. Después de su victoria, dijo: “Se siente increíble. Es mi primera victoria en un torneo. Obviamente no esperaba ganar al entrar en un campo de 2,000 jugadores… Mi trabajo dio sus frutos hoy.”

Reconoció el papel de la suerte pero enfatizó los años de estudio y preparación que hicieron posible el momento. Al preguntarle sobre la carga mental de múltiples segundos lugares, admitió que terminar consistentemente como subcampeón “se vuelve mental en algún momento” pero predijo que ahora jugaría con menos presión. Amigos de París lo sorprendieron volando a Barcelona para apoyarlo; les dijo que su presencia “significa mucho.”

La victoria también es significativa en el contexto más amplio del poker francés. Los medios franceses describieron a Eychenne como “una joya del poker europeo” cuya victoria lo coloca junto a otros campeones franceses del EPT. Live-Poker destacó que ofreció una “verdadera clase magistral de poker,” superando a Ionita y recolectando €1,217,000 para llevar sus ganancias totales en vivo por encima de $4 millones. CardPlayer señaló que la victoria vino con 2,160 puntos de Jugador del Año (POY), acercándolo al top 100 en la clasificación de 2025.

El mismo Eychenne reconoció el peso histórico del título; mencionó que el EPT comenzó en Barcelona hace dos décadas y dijo que era “una locura” ver su nombre junto a campeones pasados. Prometió regresar para defender su título, elogiando la comida, el sol, la playa y la organización de Barcelona.

El camino de Eychenne hacia el título del EPT Barcelona 2025 está marcado por la resiliencia, la innovación y la disposición a compartir conocimientos. Continúa entrenando a jugadores aspirantes a través de un equipo de staking y experimentando con desafíos de bankroll que inspiran a las audiencias en línea. Su migración de Lyon a Malta y su presencia en plataformas de streaming demuestran a un profesional moderno que abraza tanto los entornos en vivo como en línea.

Mientras su victoria en el EPT le brinda seguridad financiera y un lugar en los libros de historia, Eychenne sigue enfocado en la mejora. Después de su victoria, señaló que el poker heads-up aún implica varianza e insistió en que su ventaja, aunque real, era pequeña. Tal humildad sugiere que el recién coronado campeón no se quedará en sus laureles.

Con el European Poker Tour programado para visitar Malta en octubre de 2025, Eychenne tendrá la oportunidad de competir en su tierra natal y tratar de extender su notable racha. Ya sea transmitiendo un ambicioso desafío de bankroll, mentorizando a jugadores en ascenso o luchando en los stakes más altos, Thomas Eychenne ahora lleva la confianza de un campeón y la admiración de la comunidad global del poker.