El 6 de marzo de 2010, el Grand Hyatt Hotel en Berlín, sede del European Poker Tour (EPT), se convirtió en el escenario de un robo impactante. Cuatro hombres armados asaltaron el lugar del torneo y robaron más de €242,000 en un atraco audaz y caótico que envió ondas de choque a través del mundo del poker.
El Robo
El ataque fue rápido y agresivo. Los ladrones llevaban máscaras y entraron al lugar armados con armas de fuego y machetes, provocando pánico masivo. Algunos asistentes intentaron huir, mientras que otros se tiraron al suelo por miedo.
Los ladrones se dirigieron a las cajas registradoras antes de escapar en un Mercedes negro.
Inicialmente, los informes variaron sobre la cantidad robada. El Toronto Star estimó €250,000, mientras que otras fuentes afirmaron €800,000. Los informes oficiales confirmaron más tarde la suma robada como €242,000
Investigación y Arrestos
Las autoridades alemanas lanzaron una investigación inmediata, recopilando todas las grabaciones de seguridad disponibles y grabaciones móviles. Al principio, no había pistas sólidas, a pesar de las opiniones de expertos que decían que el robo era amateur y estaba inspirado en la película Ocean’s Eleven.
Algunos especulaban que los ladrones tenían ayuda interna de alguien en el Hyatt Hotel, coordinando el momento del ataque. Sin embargo, la policía alemana desestimó esta teoría, ya que todos los detalles necesarios—como los plazos de registro y el almacenamiento de efectivo—estaban disponibles públicamente en los folletos oficiales del torneo.
Meses después del ataque, la policía arrestó a seis sospechosos:
- Ahmad el-Awayti (20 años)
- Vedat S. (21 años)
- Jihad Chetwie (19 años)
- Mustafa Ucarkus (20 años)
- Ibrahim al Moussa (30 años)
- Mohammed Abou-C (32 años) – un jugador de torneo que proporcionó la información para el robo.
Los interrogatorios revelaron que el dinero robado iba a ser dividido de antemano: cada ladrón iba a recibir €45,000, mientras que €5,000 se asignaron al informante, Mohammed Abou-C.
Ibrahim al Moussa jugó un papel clave en la organización de la fuga. En agosto de 2010, fue juzgado y recibió 6 años y 4 meses de prisión por robo armado. Su abogado afirmó que al Moussa se arrepentía profundamente de sus acciones y había devuelto €22,000 del dinero robado. Sin embargo, la cantidad total nunca fue recuperada.
A finales de 2011, los procedimientos judiciales concluyeron, condenando a los perpetradores a 3 a 6 años de prisión. El destino del dinero desaparecido sigue siendo desconocido hasta el día de hoy.
Fallos de Seguridad y Críticas
Tras el robo, el jefe de policía alemán Rainer Wendt criticó las medidas de seguridad del evento, afirmando que el torneo estaba mal asegurado y que los guardias de seguridad en el lugar estaban desarmados.
Un oficial de seguridad, Roman, que logró recuperar varias bolsas de dinero robado, recordó el caos:
"Fue aterrador. Mi trabajo era proteger el dinero, y pensé que sería un día sin incidentes. Luego escuché disparos, seguidos de gritos, y vi a hombres enmascarados corriendo hacia el área de registro. Fueron brutales, todos armados… Me concentré en mi deber, y logramos recuperar algo de dinero… En ese momento, nunca se me pasó por la cabeza que podrían dispararme—solo quería detenerlos… Lamento no haber podido sujetar a uno de ellos; sus cómplices regresaron, y no había nada que pudiera hacer.”
Reacciones del Mundo del Poker
El robo hizo titulares en toda la comunidad de poker. Kevin “ImaLuckSac” MacPhee, quien ganó el torneo, describió la experiencia aterradora:
"Al principio, no sabía qué estaba pasando. Solo vi a la gente en pánico y corriendo hacia la salida trasera. Me di cuenta de que solo un arma podría causar este tipo de caos, así que instintivamente me tiré al suelo. Los hombres armados nunca entraron en el área de juego; se quedaron cerca del mostrador de registro… Fue surrealista volver a las mesas y reanudar el juego después de eso."
La leyenda del poker Doyle Brunson, quien falleció en 2023, también comentó sobre el incidente:
"He vivido cinco robos armados en mi vida, y créeme, no es divertido en absoluto… Apostaría que cualquiera que estuvo allí nunca olvidará cómo se sintió."
15 Años Después
Hoy, el robo de EPT Berlín sigue siendo uno de los crímenes más infames del poker. Aunque la pérdida financiera fue relativamente pequeña en comparación con otros robos de alto perfil, el incidente destacó los riesgos de seguridad asociados con grandes eventos de poker en vivo. Como resultado, los protocolos de seguridad se han fortalecido significativamente, haciendo que un ataque similar sea mucho más difícil de llevar a cabo hoy en día.
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