El regreso del Evento Principal de la World Series of Poker a ESPN trajo más que solo nostalgia. Mientras que leyendas del poker como Jamie Gold, Daniel Negreanu y Phil Hellmuth tuvieron un papel destacado, fue el poco conocido Jourdan Baptiste quien se convirtió en la estrella sorpresa de la transmisión inaugural.
Baptiste entró al Evento Principal de 2026 con casi ningún currículum de torneos, pero rápidamente conquistó a los espectadores con su constante charla en la mesa y su juego temerario. Su personalidad vivaz recordó a muchos fanáticos la famosa carrera de campeonato de Jamie Gold en 2006, creando una de las historias más entretenidas de los primeros episodios televisados.
Los dos incluso compartieron una mesa destacada. Gold mostró su característico juego de palabras, mientras que Baptiste logró convencer a un oponente para que se fuera all-in con toda su pila. Irónicamente, su duelo terminó con los ases de oro de Gold eliminando la dama-as de Baptiste después de que apareció una reina en el flop.
La producción nostálgica recibió elogios generalizados, con Daniel Negreanu llamando a los primeros episodios "excepcionalmente buenos." ESPN también reunió a los legendarios comentaristas Lon McEachern y Norman Chad, mientras mezclaba a Ali Nejad y Nick Schulman. Junto a íconos del boom del poker como Chris Moneymaker, Jennifer Tilly y Erick Lindgren, la transmisión también destacó personalidades modernas como Martin Kabrhel y Jimmy D'Ambrosio.
Sin embargo, la carrera destacada de Baptiste terminó en el Día 2. Después de hacer el nut straight contra el trío de reyes de James Burns, todas las fichas fueron al centro, pero la mesa se emparejó en el turn, eliminando al favorito de los fanáticos justo antes de llegar al dinero a pesar de su impresionante actuación en el Día 1.
Los próximos dos episodios del Evento Principal se emitirán el 28 de julio, mientras que ESPN también transmitirá la mesa final en vivo del 3 al 5 de agosto.
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