PokerStars se retira del mercado noruego
PokerStars ha anunciado recientemente otro cambio significativo en la oferta de su marca. La marca se retirará de Noruega por razones comerciales. Noruega tiene una larga historia de monopolios estatales de juego. Parece que sus esfuerzos por eliminar los casinos offshore de su país están dando frutos con PokerStars. Nos adentramos en las razones detrás de esta decisión y cómo afectará a PokerStars en un futuro cercano.
El mercado de póker noruego
En Noruega, el mercado del juego está dominado principalmente por dos monopolios estatales. Estos monopolios son Norsk Rikstoto y Norks Tipping. Desde hace un tiempo, estas marcas tienen el derecho legal exclusivo de ofrecer servicios de juego a los jugadores noruegos. Sin embargo, aunque ofrecen apuestas deportivas, bingo y juegos de casino, el póker en línea no forma parte de la oferta.
Esto dejó el mercado abierto a marcas offshore como PokerStars, GGPoker y 888poker. Debido a las leyes de libre comercio de la Unión Europea, las marcas offshore lograron eludir el monopolio noruego.
Estas marcas afirmaron que la exclusión de Noruega de las marcas offshore contradice directamente esta ley. Así, lograron evitar cualquier repercusión legal. A pesar de la continua presencia de casinos offshore, Noruega siguió desalentando a estas marcas. Bloquearon sitios de juego, transacciones financieras y comerciales de televisión que presentaban marcas offshore.
Cambios recientes
El regulador del juego de Noruega, Lottstift, ha comenzado recientemente a intensificar la presión sobre los sitios offshore. El regulador anunció que a partir de 2024, tendrá nuevos poderes para bloquear DNS de casinos en línea offshore. Sin embargo, existe la posibilidad de que esta decisión se haya tomado ya que el regulador anunciará nuevas leyes de juego. Estas leyes podrían permitir a los operadores offshore obtener una licencia de juego noruega legal.
La respuesta de PokerStars
Independientemente de las razones para las medidas más estrictas, la respuesta de PokerStars fue retirarse de Noruega. La marca de póker anunció que cerrará sus productos en línea para los jugadores noruegos el 26 de octubre.
Esta decisión también se tomó tras la declaración de Flutter (anteriormente The Stars Group) en 2019. El grupo afirmó que cinco mercados "interrumpidos" totalizaban el 16% de los ingresos del grupo. Junto con Noruega, los otros países son Rusia, Eslovaquia, Países Bajos y Suiza. PokerStars dejó estos mercados, pero ha regresado a Eslovaquia y Suiza.
Sin embargo, esta retirada se produjo después de un período en el que el anterior rey del póker también se retiró de varios otros mercados. Estos mercados incluyen muchos países asiáticos y europeos más pequeños.
Las posibles consecuencias
El impacto de dejar tantas jurisdicciones se puede ver claramente, ya que el tráfico de cash game de PokerStars es el más bajo que ha tenido. El tráfico de cash game de la marca ha estado disminuyendo constantemente. En el último mes, el proveedor alcanzó un promedio de 3,050 de tráfico de cash game concurrente durante siete días.
Mientras tanto, GGPoker ha establecido nuevos récords para su tráfico de cash game. La marca tiene alrededor de tres veces las cifras que PokerStars está mostrando actualmente. Es probable que esto aumente aún más a medida que el tráfico de cash game de PokerStars disminuya tras su retirada de Noruega.
Qué nos depara el futuro
Queda por ver si la decisión de PokerStars de retirarse de Noruega tendrá un impacto significativo o modesto. Si Noruega decide permitir el juego offshore legal, podríamos ver regresar a una marca licenciada y regulada. Sin embargo, se desconoce si esto sucederá. Mientras tanto, los jugadores seguirán teniendo acceso a sus cuentas y fondos y podrán retirar su dinero.
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